Intel non produrrà chip per iPhone?

I rapporti tra Apple e Samsung si fanno di giorno in giorno più incrinati, tanto che da tempo la stampa si chiede se la Mela sia pronta ad abbandonare il gruppo coreano per la produzione dei suoi SoC, i chip per il mondo iOS. Fra le tante aziende alternative, come ad esempio TSMC, nelle ultime ore è spuntato insistente il nome di Intel. Il noto chipmaker sbarcherà su iOS? Apple abbandonerà la piattaforma ARM? Secondo Seeking Alpha, si tratterebbe di un rumor infondato.

A partire dal chipset A4, Apple ha iniziato a progettare propri processori, modificandone la base ARM. Questi SoC sono prodotti da Samsung, ma le ultime vicende legali che vedono i due gruppi contrapposti avrebbero spinto la Mela a trovare un nuovo partner. Intel potrebbe di certo rappresentare una valida alternativa per Cupertino, considerato come abbia permesso la transizione dai vecchi PPC ai nuovi MacIntel e come fra le due società vi sia un’enorme stima reciproca. Ma vi sarebbero dei limiti in entrambe le parti affinché ciò possa avvenire.

Innanzitutto, il primo ostacolo è proprio l’architettura ARM. Apple ne è completamente entusiasta, tanto che qualche mese fa si vociferava l’arrivo di questi processori anche sul comparto dei portatili targati Mela, almeno in un prossimo futuro. Intel, qualora si accordasse con la Mela, non avrebbe nessun motivo di sviluppare architetture non di sua proprietà e quindi costringerebbe Apple al cambio di piattaforma, probabilmente Atom.

Poi, così come lo stesso SeekingAlpha riporta, Intel potrebbe non avere un pieno interesse nel lanciarsi in una simile impresa. Da un’intervista al CFO Stacy Smith, pare che il chipmaker abbia pianificato un 2013 tutto in discesa, con guadagni elevatissimi e fabbriche già a pieno ritmo. Inserire Apple in un contesto di “full production” sarebbe del tutto impensabile, sia per la necessità di abbandonare alcuni progetti per far spazio alla mela morsicata, sia perché il mercato di Intel è talmente vasto da non poter assorbire anche chipset di terze parti.

Quali sono le soluzioni, di conseguenza? A meno che Intel non riesca a convincere Apple ad adottare dei chip proprietari, dicendo così addio ad ARM, il candidato principale rimane TSMC, con cui pare esistano già contratti e investimenti miliardari. Non resta che attendere ancora qualche mese: iPhone 5S potrebbe essere l’ultimo device ad appannaggio di Samsung.